在卡里克的教练团队中，乔尼·埃文斯和乔纳森·伍德盖特在球员时代都是后卫，然而曼联在上个赛季后半段及本赛季初的防守表现令人担忧。到目前为止，曼联在五轮英超中丢掉了八个进球，与现处垫底的热刺相同。本赛季，曼联的后防线表现不佳，尤其是两侧的边后卫均存在明显问题。前曼联后卫丹尼·辛普森对此表示，“这确实是个大问题，我不确定是否是心态的问题。尽管教练组中有一些曾经是顶尖后卫的人，例如我的朋友乔尼和伍德盖特，但曼联的防守依旧让人捏把冷汗。”

在德比战中，曼联因一名左后卫帕特里克·多古的失误，在防守时出现空档，导致哈兰德轻松攻入致胜进球，辛普森对此表示这是业余的错误。他直言，“在如此高水平的比赛中不应发生这样的事情。虽然我理解多古想要抢回球权的想法，但他必须遵守位置。达洛是个优秀的职业球员，长期服务于曼联，然而他也并非完美。马兹拉维在防守方面偶尔表现良好，他以1300万英镑加盟曼联是不错的交易，但如今状态有所下滑。卢克·肖上赛季表现亮眼，但他无法应对频繁的赛程，面对埃弗顿时助攻后立即受伤，缺席了三场比赛。”

在接下来的对阵热刺的比赛中，曼联的防线必须有更好表现。热刺本赛季仅进两球，如果在这种情况下还让对手进球，那将无法接受。热刺目前排名倒数并且四场比赛未能得分，因此若曼联在主场无法取胜，甚至输给对手，后果将不堪设想。

英媒戏称该场比赛为“下课德比”，因为两位教练卡里克和德泽尔比都面临巨大压力。此外，伤病问题也困扰着卡里克，曼联有多达十名球员需要评估身体状况，包括门将汤姆·希顿与卡尔·达尔洛、后卫德里赫特、多古和马兹拉维、以及中场科比·梅诺和布鲁诺·费尔南德斯，还有前锋阿马德·迪亚洛、谢什科和拉什福德。

其中，队长B费的恢复情况相对较好，尽管在葡萄牙对阵挪威的第一回合缺席，但预计他能够代表曼联上场。不过，外界普遍认为他状态如何仍是值得关注的。拉什福德在受伤后已有所恢复，有人在曼彻斯特壁球馆看到他活动，因此出战热刺的可能性较大，但建议教练将其作为替补。

多古因在国际比赛中拉伤脚筋只能回归曼联，将缺席接下来的比赛。而马兹拉维在与莱索托的比赛中意外受伤，背部状况不佳，也可能无法参赛。中锋谢什科因旧伤复发，缺席了多场比赛，在对阵热刺的出场无望。

此外，阿马德因在赛季首战前受伤一直未能回归。虽然曼联希望他能在本周末的比赛中复出，但他的状态仍需观察。德里赫特有望在欧冠中复出，而后备门将达尔洛已经退出威尔士阵容，第三门将希顿因腿筋伤缺阵已达两月，因此年轻的德莫特·米很可能在对阵热刺时担任替补门将。